녹내장 증상 진행 과정

녹내장의 시작

녹내장은 눈의 시신경이 서서히 손상되면서 시야가 좁아지는 질환으로, 흔히 '시야의 도둑'이라고 불립니다.

녹내장은 천천히 시야가 좁아지기 때문에 초기에는 아무런 증상을 느끼지 못하는 경우가 많습니다.

사람들은 이 질환이 마치 서서히 지워지는 그림처럼 우리 시야에서 벗어나는 것 같다고 묘사하곤 합니다.

하지만 그 침묵의 그림자가 한참이나 지나 눈치챘을 때쯤에는 이미 되돌리기 어려운 손상이 일어나는 경우가 많습니다.

녹내장 증상 진행 과정 중 첫번째, 녹내장의 첫 번째 문제는 증상이 거의 나타나지 않거나 매우 미묘하게 시작된다는 점입니다.

대부분의 녹내장 환자는 초기 단계에서는 통증이 없고, 시야의 변화를 느끼지 못하기 때문에 본인 스스로 질환을 인지하기 어렵습니다.

일부는 가끔 머리가 아프거나 눈 주변에 약간의 압박감을 느끼기도 하지만, 이를 녹내장의 신호로 인식하기 어려운 경우가 많습니다.

시야의 가장자리부터 서서히 흐려짐: 초기 녹내장 환자들은 중심 시력에는 이상이 없으나, 가장자리 부분에서 서서히 흐릿해지는 증상이 나타날 수 있습니다.
눈의 피로감: 쉽게 눈이 피로해지고, 집중할 때 불편함을 느끼는 경우가 있습니다.
빛 번짐 현상: 밝은 빛을 바라볼 때 빛 번짐이 발생할 수 있으며, 밤에 불빛 주위에 후광 현상이 나타나기도 합니다.

이러한 초기 증상들은 흔히 일상적인 피로로 오인되거나 단순한 노화로 생각될 수 있습니다.

이 때문에 많은 사람들이 초기 녹내장을 방치하게 되고, 이는 결국 병의 진행을 가속화하게 되는 요인이 됩니다.

녹내장 증상 진행 과정 중 두번째, 초기 단계에서 시야 가장자리가 약간 흐려지기 시작한 후, 치료 없이 방치될 경우 녹내장은 진행성 녹내장 단계로 접어듭니다.

이 단계에서의 특징은 시야 손상이 점점 더 눈에 띄게 나타나고 일상생활에 지장을 줄 만큼 변형된다는 점입니다.

주변 시야의 상실: 주변 시야가 더욱 제한되며, 좁아진 시야로 인해 일상생활에서 불편함을 경험할 수 있습니다. 특히 계단을 오르내리거나, 운전할 때 시야가 제한되어 위험할 수 있습니다.
색채 인식 감소: 특정 색상을 식별하는 능력이 감소하여 일상생활에서 시각적 불편함이 발생할 수 있습니다.
눈의 압력 상승: 특정 유형의 녹내장, 특히 급성 녹내장의 경우에는 눈 안의 압력이 급격히 상승하여 심한 통증을 유발합니다. 이 경우에는 빠른 응급 처치가 필요합니다.

이와 같은 진행성 녹내장의 증상은 평소 생활의 질을 크게 떨어뜨리고 자주 충돌하거나 물체에 부딪히는 경우가 생기며, 대인관계나 직업적 능력에도 영향을 줄 수 있습니다.

녹내장 증상 진행 과정 중 세번째, 녹내장이 더욱 진행되면 시신경 손상이 극심해지며, 시력의 대부분이 소실되는 말기 녹내장에 이르게 됩니다.

이 단계에서는 중심 시력도 영향을 받아 시야의 중심부에서조차 흐릿하게 보이기 시작하며, 일상생활에서 독립적인 생활이 어렵게 됩니다.

중심 시력 상실: 말기 녹내장 환자는 중심 시야에서도 흐릿함을 경험하게 됩니다. 이는 문자나 사물을 명확하게 보기가 어려워지는 수준에 이르게 됩니다.
심각한 시야 제한: 시야가 마치 터널처럼 좁아지는 '터널 시야' 현상이 발생하며, 이는 매우 제한된 시야로 인해 사물을 탐지하고 인지하는 데 어려움을 겪게 합니다.
일상생활의 제한: 독서, TV 시청, 운전 등 일반적인 일상생활이 어려워지며, 타인의 도움 없이는 독립적인 생활이 거의 불가능해질 수 있습니다.

이러한 말기 증상은 시신경이 완전히 손상되기 전에 가능한 한 빠른 치료 개입이 필요함을 경고하는 신호입니다.

그러나 한번 손상된 시신경은 회복이 불가능하기 때문에 말기 단계에 이르렀을 때는 치료법이 거의 없다는 점이 녹내장의 심각성을 대변합니다.

녹내장의 진행을 막기 위해서는 조기 발견과 꾸준한 관리가 필수적입니다.

안압 조절을 위해 약물을 사용하거나 레이저 치료 및 수술적 방법을 고려할 수 있습니다.

정기적인 안과 검진: 녹내장은 초기 증상이 미미하기 때문에 정기적인 안과 검진이 필수적입니다. 특히, 가족력이 있거나 40세 이상의 중장년층은 매년 안과 검진을 받는 것이 권장됩니다.
안압 조절: 안압은 시신경 손상의 중요한 원인이 되기 때문에 약물로 안압을 조절하는 것이 녹내장 관리의 기본입니다.
생활 습관 개선: 스트레스를 줄이고 건강한 생활습관을 유지하는 것은 안압 관리에 도움이 될 수 있습니다. 충분한 수면과 휴식을 통해 눈의 피로를 최소화하는 것이 중요합니다.

녹내장은 진행 속도가 개인마다 다르기 때문에 조기 발견이 이루어진다면 시야 손상을 최소화하면서 질환을 관리할 수 있습니다.